RUANGBICARA.co.id – Indiana Pacers melangkah ke NBA Finals dan akan menghadapi Oklahoma City Thunder, usai berhasil memenangkan seri Playoff Final Wilayah Timur melawan New York Knicks. Pertandingan penentuan ini berlangsung pada game 6 yang digelar di Gainbridge Fieldhouse, Indianapolis (1/6) WIB.
Kemenangan ini menjadi momen yang ditunggu-tunggu oleh Indiana Pacers setelah penantian selama 25 tahun untuk kembali tampil di NBA Finals. Kontribusi besar datang dari Pascal Siakam yang mencetak 31 poin dan Tyrese Haliburton dengan 21 poin, mengantarkan Pacers meraih kemenangan 125-108 atas New York Knicks.
BACA JUGA: Selain Juara, Pemain 19 Tahun Ini Bikin Geger hingga Bikin PSG Sukses Ukir Rekor Gila Liga Champions
Atas penampilan gemilangnya, Pascal Siakam dianugerahi Larry Bird Trophy sebagai MVP Final Wilayah Timur, unggul tipis dari Haliburton dalam pemungutan suara.
Melangkahnya Pacers ke NBA Finals tahun ini juga menandai kali kedua dalam sejarah mereka tampil di babak puncak tersebut. Selain itu, pelatih Rick Carlisle menjadi pelatih kedua dalam sejarah Indiana Pacers yang berhasil membawa tim ke Finals, setelah sebelumnya Larry Bird melakukannya pada tahun 2000.
Sosok pemain
Pelatih Rick Carlisle pun angkat bicara saat timnya merayakan kemenangan atas Knicks. Ia menyebut dua pemain andalannya, Pascal dan Tyrese, sebagai sosok yang terus memotivasi tim meski sempat kalah di game ke-5.
“Pascal dan Tyrese membuat kami bersemangat dan memastikan kami tidak akan kalah,” ucap Rick dengan tegas (1/6).
Pelatih yang pernah menjuarai NBA pada tahun 2011 ini juga menegaskan bahwa perjalanan Pacers belum selesai. Mereka akan bertarung habis-habisan melawan Oklahoma City Thunder di NBA Finals nanti.
”Ketika Anda mencapai titik musim ini, ada dua tim dan satu tujuan. Jadi, ini menjadi masalah semua atau tidak sama sekali dan kami memahami besarnya perjuangan ini untuk meraih juara,” kata Rick.
