RUANGBICARA.co.id – Di sebuah kota kecil yang tenang namun sarat ketegangan rasial, Canton, Mississippi, sebuah tragedi kemanusiaan meledak. Seorang bocah perempuan kulit hitam berusia sepuluh tahun, Tonya Hailey, menjadi korban pemerkosaan dan penganiayaan brutal oleh dua pria kulit putih yang mabuk.
Kejadian ini menjadi sumbu ledak bagi sebuah drama ruang sidang paling ikonik dalam sejarah sinema 90-an. Ayah Tonya, Carl Lee Hailey (diperankan dengan penuh amarah yang terpendam oleh Samuel L. Jackson), tahu betul bahwa hukum di Mississippi sering kali tidak berpihak pada orang seperti dirinya. Didorong oleh rasa sakit yang tak tertahankan melihat putrinya hancur, Carl Lee mengambil keadilan ke tangannya sendiri.
BACA JUGA: Jumlah Penonton Film Pelangi di Mars Masih Tertinggal, Berbanding dengan Film Lebaran 2026 Ini
Dengan senapan otomatis, ia menembak mati kedua pelaku di tangga gedung pengadilan, tepat di depan mata banyak orang. Kini, sang korban berubah menjadi terdakwa pembunuhan tingkat pertama yang terancam hukuman mati.
Masuklah Jake Brigance (Matthew McConaughey), seorang pengacara muda kulit putih yang idealis namun belum teruji. Jake memutuskan untuk membela Carl Lee, sebuah keputusan yang mempertaruhkan nyawanya, keselamatan keluarganya, hingga karier profesionalnya.
Dalam perjuangannya, Jake dibantu oleh:
- Ellen Roark (Sandra Bullock): Mahasiswi hukum yang cerdas dan gigih.
- Lucien Wilbanks (Donald Sutherland): Mentor Jake yang eksentrik dan memiliki sejarah panjang melawan sistem.
Mereka harus berhadapan dengan jaksa penuntut yang licin dan haus kekuasaan, Rufus Buckley (Kevin Spacey), yang ingin menggunakan kasus ini sebagai batu loncatan politiknya.
Film ini tidak hanya berfokus pada perdebatan hukum. Sutradara Joel Schumacher berhasil menggambarkan bagaimana kasus ini membelah kota Canton menjadi dua kubu ekstrem. Kehadiran organisasi supremasi kulit putih (Ku Klux Klan) yang meneror keluarga Jake menambah lapisan ketegangan yang membuat penonton menahan napas.
